À Strasbourg, Kawasaki rapproche robotique médicale et réalité du bloc opératoire
À Strasbourg, la chirurgie du futur se construit désormais aussi avec Kawasaki. Le groupe japonais a inauguré le Kawasaki Innovation Centre Europe, ou KIC-EU, au sein de l’IRCAD, l’Institut de recherche contre les cancers de l’appareil digestif. Ce nouveau centre européen de recherche et développement en santé doit contribuer à imaginer les prochaines générations de technologies médicales, au plus près des chirurgiens et des usages du bloc opératoire.
Le choix de Strasbourg n’est pas anodin. L’IRCAD réunit depuis plus de trente ans formation chirurgicale, recherche appliquée, innovation industrielle et développement technologique. Chaque année, près de 8 800 professionnels de santé venus du monde entier y sont formés aux techniques de chirurgie mini-invasive, robotique ou guidée par l’image.
Un pont entre Strasbourg, Kobe et San Jose
Avec ce centre, Kawasaki inscrit Strasbourg dans un réseau mondial d’innovation aux côtés de Kobe, au Japon, et de San Jose, au cœur de la Silicon Valley. L’objectif est de rapprocher plusieurs expertises : l’ingénierie robotique japonaise, les technologies numériques et l’intelligence artificielle, et l’expérience clinique portée par l’IRCAD.
Kawasaki est déjà engagé dans la robotique chirurgicale, notamment à travers Medicaroid, sa filiale à l’origine du robot hinotori. Mais le KIC-EU vise plus large : il doit servir de plateforme européenne pour explorer les prochaines générations de robots médicaux, la téléopération, l’analyse des données, l’automatisation des processus hospitaliers et l’organisation de l’hôpital de demain.
Concevoir avec ceux qui opèrent
L’intérêt du projet tient surtout à sa méthode : développer les technologies directement au contact de celles et ceux qui les utiliseront.
« Les grandes innovations naissent lorsque les chirurgiens, les chercheurs et les industriels travaillent ensemble, au quotidien », souligne le Professeur Jacques Marescaux, président-fondateur de l’IRCAD.
Même logique du côté de Kawasaki. Pour Tetsuya Nakanishi, CEO de Kawasaki Innovation Centre Europe et General Manager de Medicaroid Europe, l’ambition est de créer un lieu où « chirurgiens, ingénieurs, chercheurs et entreprises innovantes peuvent travailler ensemble au quotidien ».
Pour Strasbourg, cette implantation confirme un positionnement singulier : celui d’un territoire capable d’attirer un industriel mondial en s’appuyant sur un écosystème mêlant recherche, hôpital, formation et technologies médicales. Avec un enjeu concret : faire émerger des outils plus précis, mieux adaptés au bloc opératoire et, à terme, utiles aux patients.
