La deeptech française Chipiron vient d’annoncer une levée de fonds de quinze millions d’euros, afin de finaliser le développement de son IRM miniaturisée, conçue pour démocratiser l’accès à cette modalité d’imagerie médicale dans le monde entier. Grâce à cette levée, Chipiron va produire ses premiers prototypes prêts à être déployés en milieu hospitalier, en vue de démarrer les essais cliniques dès 2026. « Cette levée marque un tournant majeur pour Chipiron, car elle valide à la fois notre approche technologique et l’impact clinique que nous ambitionnons. Grâce à la confiance de nos investisseurs, nous avons les moyens de terminer de mener à bien notre phase de R&D, et démarrer les investigations cliniques en hôpital dès l’année prochaine. Notre objectif est le même depuis le premier jour : transformer l’accessibilité à l’IRM pour profondément modifier la prise en charge médicale partout dans le monde », explique Evan Kervella, CEO et co-fondateur de Chipiron.

En 2020, Evan Kervella et Dimitri Labat, CSO et co-fondateur, se sont donnés pour mission de rendre l’IRM aussi accessible que la radiographie. Depuis, la startup a bâti une trajectoire de financement continue, gage de la solidité de son projet et de la confiance qu’elle inspire. « Nous allons débloquer le point d’inflexion de la valeur le plus important de Chipiron au début de l’année prochaine en démontrant la pertinence clinique de notre technologie. Grâce à la levée menée par Blast, nous allons pouvoir installer notre premier dispositif à l’hôpital afin d’acquérir des images IRM de patients en environnement réel. Ces images formeront la base de la conception du produit qui va transformer en profondeur la pratique de l’imagerie médicale à l’échelle mondiale », confie Dimitri Labat.

Une ambition claire : rendre l’IRM accessible, partout, et pour tous

Alors que le besoin d’imagerie médicale de précision ne cesse de croître, l’IRM reste sous-utilisée. En cause : des équipements coûteux, lourds à déployer, et nécessitant une infrastructure hospitalière complexe. C’est pour répondre à ce défi que Chipiron a vu le jour. Objectif ? Concevoir une IRM nouvelle génération, aussi fiable que les modèles actuels, mais compacte, mobile, et bien plus accessible, en partie grâce à sa taille qui permettra aux porteurs de pacemakers ou tous types d’implants de bénéficier d’une IRM. Les personnes claustrophobes, obèses, âgées, les enfants agités, tous pourront ainsi avoir accès à la précision de cet examen grâce à Chipiron.

Le marché mondial de l’IRM est estimé à dix milliards d’euros, dont 2,5 milliards en Europe et 500 millions en France. Et ce marché pourrait encore doubler si l’IRM devenait accessible à davantage de structures de soin. Actuellement, cette technologie est principalement utilisée dans les CHU ou grands centres hospitaliers. Sa démocratisation permettrait de réduire les inégalités d’accès au diagnostic et d’améliorer la qualité des soins. Objectif ? Commercialiser, déployer et démocratiser cette méthode d’imagerie médicale dans le monde entier d’ici à cinq ans.

Antonin Tabard