Face à la progression de l’antibiorésistance, les Hospices Civils de Lyon franchissent une étape historique. Premier établissement public français autorisé par l’ANSM à produire des phages thérapeutiques selon les bonnes pratiques de fabrication, le CHU lyonnais pose les fondations d’une véritable filière publique de phagothérapie. Cette reconnaissance marque un tournant pour cette approche thérapeutique, qui utilise des virus capables de cibler et détruire spécifiquement les bactéries pathogènes afin de traiter des infections devenues résistantes aux antibiotiques.

Cette autorisation est l’aboutissement de près de dix années de recherche menées dans le cadre du programme PHAGEinLYON, lancé en 2017. Depuis, les équipes des HCL ont constitué des banques de phages, développé des procédés de production et pris en charge plus de 120 patients en impasse thérapeutique. Grâce à cette expertise, les phages pourront désormais être fabriqués en série dans un cadre réglementaire sécurisé et à un coût maîtrisé.

Les HCL industrialisent la phagothérapie

« L’enjeu réside dans la création d’une production intégrée couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur des phages thérapeutiques, tout en assurant une fabrication selon les standards les plus élevés », souligne le Professeur Frédéric Laurent, responsable du laboratoire des phages thérapeutiques des HCL. L’objectif est de produire des traitements répondant aux mêmes exigences de qualité que les médicaments biologiques conventionnels.

Pour le Professeur Fabrice Pirot, responsable de la plateforme FRIPHARM, cette autorisation vient récompenser « des années de recherches scientifiques et cliniques menées aux HCL ». Elle doit désormais permettre d’accélérer les essais cliniques et d’élargir les indications de la phagothérapie, notamment en chirurgie orthopédique, pneumologie, urologie ou ophtalmologie.

À terme, les HCL ambitionnent de créer un « Établissement français des phages thérapeutiques » afin d’approvisionner d’autres centres hospitaliers et de structurer une filière nationale, voire européenne. Une perspective qui pourrait faire de la phagothérapie un nouvel atout majeur dans la lutte contre l’antibiorésistance.

Antonin TABARD